L’Espace Naturel Sensible des Chanterelles, labellisé en juillet 2022, constitue le joyau naturel de Saint-Orens. Sur 20 hectares, ce site exceptionnel conjugue bois, lac et zone humide pour former un écosystème d’une richesse remarquable aux portes de Toulouse.
Un site naturel d’exception labellisé
L’Espace Naturel Sensible des Chanterelles a obtenu sa labellisation en juillet 2022 par le Conseil départemental de la Haute-Garonne, reconnaissance officielle de sa valeur écologique exceptionnelle. Cette distinction place Saint-Orens parmi les communes exemplaires en matière de préservation de la biodiversité locale.
Ce site de 20 hectares se compose de 15 hectares de bois, 4 hectares de milieux ouverts et 1 hectare de lac, formant une mosaïque d’habitats naturels d’une richesse remarquable. Cette diversité écologique en fait l’un des espaces naturels les plus précieux de la métropole toulousaine.
Le statut d’ENS garantit une protection renforcée et une gestion conservatoire adaptée aux enjeux de biodiversité, tout en permettant un accueil du public respectueux de l’environnement. Cette labellisation s’accompagne d’un soutien technique et financier du Conseil départemental pour optimiser la gestion du site.
Une mosaïque d’écosystèmes préservés
Le bois des Chanterelles, issu d’anciennes friches il y a 40 ans, constitue le cœur de l’ENS avec ses 15 hectares de forêt naturelle. Les trois strates végétales bien développées offrent des habitats diversifiés à une faune riche, notamment aux oiseaux forestiers et aux mammifères de différentes tailles.
Le lac des Chanterelles, créé en 1975 comme bassin pluvial, s’est transformé au fil des décennies en véritable écosystème aquatique. Cet ouvrage de rétention et d’infiltration des eaux pluviales d’une surface de 1 hectare et d’une profondeur de 2 à 2,50 mètres constitue le seul plan d’eau du territoire communal.
Les milieux ouverts complètent cette mosaïque avec des prairies et des zones de transition qui enrichissent la diversité biologique du site. Ces espaces jouent un rôle crucial dans les corridors écologiques reliant les différents habitats naturels du territoire.
La zone humide de Corail : un joyau aquatique
L’extrémité nord du lac, appelée étang de Corail, bénéficie d’une protection particulière depuis son inscription au Conservatoire Départemental des zones humides en juillet 2022. Cette zone humide de 0,16 hectare constitue une typhaie remarquable en queue d’étang.
Cette zone humide abrite des mégaphorbiaies et des pelouses amphibies qui constituent des habitats privilégiés pour les espèces spécialisées des milieux aquatiques. Sa situation en tissu urbain dense en fait un enjeu écologique majeur pour la préservation de la biodiversité métropolitaine.
Les fonctions écologiques de cette zone humide sont essentielles : filtration naturelle des eaux, régulation des crues, soutien des étiages et maintien d’habitats spécialisés pour la faune et la flore aquatiques.
Acquisition et protection foncière
La Ville de Saint-Orens de Gameville a finalisé en décembre 2023 l’acquisition de l’ensemble du site, garantissant ainsi la maîtrise foncière nécessaire à une gestion conservatoire optimale. Cette acquisition stratégique sécurise définitivement la protection de cet espace naturel exceptionnel.
Cette démarche volontariste de la collectivité témoigne de son engagement durable pour la préservation du patrimoine naturel local. La propriété publique facilite la mise en œuvre d’une gestion écologique cohérente à l’échelle de l’ensemble du site.
L’investissement municipal dans cette acquisition représente un choix politique fort en faveur de la biodiversité et de la qualité de vie des habitants, garantissant la pérennité de ce patrimoine naturel pour les générations futures.
Gestion écologique et lutte contre les espèces invasives
La gestion écologique de l’ENS intègre la lutte contre les espèces exotiques envahissantes qui menacent l’équilibre des écosystèmes locaux. Des opérations d’arrachage de Jussie et d’élodée du Canada sont menées chaque année pour préserver la qualité écologique du lac.
Ces interventions ciblées s’inscrivent dans une approche globale de gestion conservatoire qui privilégie les méthodes respectueuses de l’environnement. La surveillance régulière permet de détecter précocement l’apparition de nouvelles espèces problématiques.
Le bois bénéficie d’une gestion en libre évolution qui favorise le développement naturel des écosystèmes forestiers. Cette approche permet la constitution d’habitats diversifiés et le maintien d’espèces spécialisées des milieux forestiers matures.
Aménagements d’accueil du public
L’ENS des Chanterelles bénéficie d’aménagements d’accueil adaptés qui permettent la découverte du site dans le respect de sa fragilité écologique. Un cheminement piétonnier accessible aux poussettes et aux personnes à mobilité réduite facilite l’accès au lac.
Des plantations spécifiques ont été réalisées pour favoriser les déplacements des espèces et créer des habitats diversifiés. Ces aménagements paysagers concilient fonction écologique et esthétique pour enrichir l’expérience des visiteurs.
Un réseau de sentiers sera développé dans le cadre du plan de gestion pour permettre la découverte pédagogique du bois en limitant l’impact sur les milieux sensibles. Ces parcours balisés orienteront les flux de visiteurs vers les zones les moins fragiles.
Sensibilisation et éducation environnementale
L’ENS des Chanterelles constitue un support pédagogique exceptionnel pour sensibiliser le public aux enjeux de préservation de la biodiversité. Sa proximité du centre-ville facilite l’accès des scolaires et du grand public à cet écosystème remarquable.
Des programmes d’éducation à l’environnement sont développés en partenariat avec les établissements scolaires pour faire découvrir aux jeunes générations la richesse de ce patrimoine naturel. Ces actions pédagogiques contribueront à former les futurs acteurs de la protection environnementale.